해가 지지 않는 나라 영국은 셰익스피어를 비롯해 문학에서 대작가를 다수 배출한 나라다 . 하지만 음악 분야에서는 18 세기 전반에 활약한 독일 출신 헨델 이후 국제적 수준의 작곡가를 배출하지 못하였다 . 그러다가 19 세기 말 이후 에드워드 엘가의 등장으로 상황이 달라지게 된다 .     엘가 (Edward Elgar, 1857-1934) 는 영국 우스터 근교 브로드히스에서 악기상의 아들로 태어났다 . 악기점을 운영하면서 피아노 레슨과 교회 오르간 연주자로도 활동했던 아버지의 영향으로 엘가는 어린 시절부터 음악과 친숙했다 . 하지만 아버지의 반대로 전문…

라벨은 드뷔시와 더불어 20 세기 프랑스 인상주의 음악을 대표하는 작곡가로 꼽히며 , 동시에 신고전주의적 경향을 보다 뚜렷하게 보여준 작곡가이다 .     라벨 (Maurice Joseph Ravel, 1875-1937) 은 프랑스 시브르에서 예술적이고 교양이 풍부하였으며 음악을 좋아하던 스위스계 아버지와 스페인계 어머니 사이에서 태어났다 . 그의 가족은 그가 태어난 지 3 개월 후 파리로 이사하여 성장하게 되었다 . 라벨은 일찍부터 음악 분야에 두각을 나타내었는데 , 7 세 때 피아노를 배우기 시작했고 , 1889 년 14 살 때 파리 음악원 피아노과에 …

독일의 낭만주의 초기를 대표하는 음악가 카를 마리아 폰 베버 (Karl Maria von Weber, 1786-1826) 는 독일의 홀스타인주 (Holstein) 오이틴 (Eutin) 에서 태어났다 . 베버는 병약한 아이였는데 , 태어날 때부터 고관절에 병이 들어 평생 절뚝거리며 다녔다 . 바이올리니스트이자 순회극단 음악감독이었던 아버지와 성악가인 어머니를 따라 여러 곳을 돌아다니며 어릴 때부터 익힌 무대 감각은 훗날 오페라 작곡에 큰 보탬이 되었다 .     베버가 음악적 재능을 나타내기 시작하였을 때 그의 아버지는 순회극단이 방문하는 마을의 여러 교…

일 년에 한 두 번씩 심하게 감기몸살을 앓아 2-3일 정도 고생을 하였는데 몇 년 후에 대학병원에서 검사를 받아보니 감기몸살이 아니라 편도가 굵은 편이고 편도염이란 진단을 받았다. 이런 사실을 알고 난 후부터는 몸이 안좋아 편도염이 발생할 것 같으면 무리하지 않고 몸의 컨디션을 조절하면서 살았다. 이렇게 하면서 앓아눕지 않고 수 년 동안을 무탈하게 지내왔다.  하지만 나이가 점점 들어가고 몸을 쉬지 못하는 경우가 발생하다보니.....  열이 나고, 오한을 느끼고, 목이 붓고, 두통 등으로 앓아 눕게 되는 경우가 종종 발생하였다. 얼마 전 이빈후의과에 갔더니…

직장에서 은퇴한 이후 평소 좋아하던 원예를 하시며 여유로운 삶을 살고 계시는 분을 작년 말 알게 되었다. 생각보다 많은 화초를 가꾸고 계시는데 판매는 하지 않고 화초를 좋아하는 주변 분들에게 선물로 나누어 주시는 것을 좋아하신다.    나는 식물에 별 관심이 없는 사람이지만 아내가 좋아하기에 몇 종류의 화분을 선물로 주셨다. 집으로 가져온 식물 중에서 아래 사진처럼 잎사귀가 말리는 현상이 나타났다. 실내 공기에 좋다고 말씀하셨던 것 같은데.... 식물에 무관심한 사람이라 스마트폰으로 검색하는 것도 귀찮았다. 결국 화분을 선물로 주신 분에게 다시 가져갔다. 말리는 …

체코의 작곡가 , 지휘자 , 비평가 그리고 체코 음악의 아버지로 알려진  베드르지히 스메타나 (Bedřich, Smetana, 1824-1884)의 생애와 음악을 살펴보자고 한다 .     스메타나는 당시 오스트리아 지배를 받고 있었던 체코의 프라하 동쪽에 위치한 소도시 리토미슐에서 태어났다 . 그의 아버지는 맥주 조장을 운영하는 여유 있는 집안의 가장이였으며 음악을 좋아하는 아마추어 음악가였다 . 스메타나는 아버지의 영향으로 4 살이 되었을 때부터 음악을 배우기 시작했으며 , 6 살 때에는 지역 학생 음악회에서 피아노를 연주할 만큼 음악적 재능이 있었다 …